Les kangourous en fuite ne peuvent-ils suivre que des trajectoires rectilignes? Nature

Eh bien non, cette idée assez répandue n’est qu’une légende zoologique. Les kangourous sont parfaitement capables de changer de trajectoire, même relativement brusquement, grâce à leur énorme queue qui leur sert de balancier.

En Australie, ces animaux vivent dans des milieux tantôt ouverts, comme les déserts, tantôt très fermés, en forêts.

Comme c’est le cas pour tout animal coureur ou sauteur habitant un environnement relativement encombré, comme la savane, il est important qu'ils puissent contourner les obstacles ou faire de brusques crochets durant leur fuite. C'est une question de survie face à des prédateurs comme les dingos, mammifères carnivores qui ressemblent à de grands renards, ou autrefois les thylacines, marsupiaux carnassiers de Tasmanie dont l’espèce est probablement éteinte.

_Manuel Ruedi, conservateur du Muséum d’histoire naturelle de Genève

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